Part 15: Jobs & Work · Ahmet Çelik

Source note: Built from the Koç University GERM201/202 course, the A1 video course and Goethe-Institut A1 materials. Where sources disagree or contain an error, this guide uses the correct German and flags the fix under Confusion Points.

0. Overview

This part covers how to ask and talk about jobs, the male and female job titles, where people work and what they do there, and how to describe a working day with müssen and können. Modal verbs are explained in Part 6.

Topic	Key point
Talking about your job	Ich bin Lehrerin. Ich arbeite als Koch.
Job titles	Female form usually adds -in
Workplaces and tasks	Die Ärztin arbeitet im Krankenhaus.
The working day	Ich muss früh aufstehen.
Business introductions	Hier ist meine Karte.

1. Talking About Your Job

Question	Answer
Was sind Sie von Beruf? / Was bist du von Beruf?	Ich bin Architekt (von Beruf).
Was machen Sie beruflich? / Was machst du beruflich?	Ich arbeite als Kellner.
Wo arbeiten Sie? / Wo arbeitest du?	Ich arbeite bei Siemens in Erlangen.
Was studierst du?	Ich bin Student. Ich studiere Maschinenbau.
Was ist dein Traumberuf?	Ich möchte Pilotin werden.
Was sind deine Eltern von Beruf?	Mein Vater ist Ingenieur, meine Mutter ist Lehrerin.

Jobs take no article: Ich bin Lehrerin, not eine Lehrerin.
als + job, bei + company, in / im + place: Ich arbeite als Ingenieur bei BMW in München.
Pupils are Schüler / Schülerin, university students Student / Studentin.
Describe how you work with frequency words: Ich arbeite oft am Wochenende. Ich habe immer viele Termine.

2. Male and Female Job Titles

Most female forms add -in to the male form. The plural of -in is -innen: die Lehrerinnen.

Male	Female
der Lehrer	die Lehrerin
der Ingenieur	die Ingenieurin
der Verkäufer	die Verkäuferin
der Programmierer	die Programmiererin
der Informatiker	die Informatikerin
der Kellner	die Kellnerin
der Arzt	die Ärztin
der Koch	die Köchin
der Friseur	die Friseurin
der Rechtsanwalt	die Rechtsanwältin
der Krankenpfleger	die Krankenschwester / Krankenpflegerin
der Kaufmann	die Kauffrau
der Feuerwehrmann	die Feuerwehrfrau
der Hausmann	die Hausfrau
der Beamte	die Beamtin

Some forms add an umlaut (Arzt → Ärztin, Koch → Köchin). Words in -mann switch to -frau. More jobs: Taxifahrer, Busfahrer, Mechatroniker, Elektriker, Bäcker, Florist, Journalist, Fotograf, Zahnarzt, Tierarzt, Apotheker, Polizist, Pilot, Erzieher.

3. Workplaces and Tasks

Job	Where	What they do
die Ärztin	im Krankenhaus, in der Praxis	Sie untersucht Patienten.
der Lehrer	an einer Schule	Er unterrichtet Schüler und korrigiert Tests.
der Mechatroniker	in einer Werkstatt	Er repariert Autos. Er arbeitet mit den Händen.
die Verkäuferin	im Geschäft	Sie berät Kunden und verkauft Dinge.
der Friseur	im Friseursalon	Er schneidet Haare.
die Floristin	im Blumengeschäft	Sie verkauft Blumen.
der Koch	im Restaurant	Er kocht das Essen.
die Kellnerin	im Restaurant, im Café	Sie bringt das Essen und kassiert.
der Bauarbeiter	auf der Baustelle	Er baut Häuser.
die Erzieherin	im Kindergarten	Sie spielt mit Kindern.
die Sekretärin	im Büro	Sie telefoniert und schreibt E-Mails.
der Trainer	im Fitness-Studio	Er trainiert mit Kunden.

Useful work words: der Kollege / die Kollegin, der Kunde / die Kundin, der Chef / die Chefin, die Firma, das Büro, der Termin, das Meeting, die Visitenkarte.

4. The Working Day with müssen and können

A job description often lists duties with müssen and possibilities with können. The infinitive goes to the end.

Duty (müssen)	Possibility (können)
Ich muss um 6.30 Uhr aufstehen.	Ich kann viele Leute treffen.
Ich muss bis 17 Uhr arbeiten.	Ich kann mit den Händen arbeiten.
Meine Kollegin muss Kunden anrufen.	Ich kann von zu Hause arbeiten.
Er muss oft am Wochenende arbeiten.	Wir können flexibel arbeiten.

A: Was machst du beruflich?
B: Ich bin Floristin. Ich arbeite in einem Blumengeschäft.
A: Und wie ist die Arbeit?
B: Ich muss sehr früh aufstehen, aber ich kann mit den Händen arbeiten. Das finde ich toll.

5. Introducing Yourself at Work

Situation	Phrase
Give your name	Guten Tag, mein Name ist Daniel Weber.
Give your job	Ich bin Projektleiter bei Mediaplan.
Hand over a card	Hier ist meine (Visiten)karte.
Introduce a colleague	Das ist meine Kollegin, Frau Schulz. Sie ist Programmiererin.
React	Freut mich. / Sehr angenehm.

6. Confusion Points

“Ich bin ein Lehrer.” Jobs take no article: Ich bin Lehrer. With an adjective, the article comes back: Er ist ein guter Lehrer.
“Ich mache Krankenschwester beruflich.” Answer Was machen Sie beruflich? with Ich bin … or Ich arbeite als …: Ich arbeite als Krankenschwester. One course slide gets this wrong.
“Ich arbeite bei Krankenhaus.” bei is for companies and people: bei Siemens. A place takes in: im Krankenhaus, in einer Werkstatt.
“die Programmierinnen.” The plural of die Programmiererin is die Programmiererinnen. The course word list for this unit drops a syllable.
“Kaufmann means shop assistant.” A Kaufmann / Kauffrau is a business person or merchant. A shop assistant is a Verkäufer / Verkäuferin. The Turkish gloss on one course slide (tezgahtar) fits Verkäufer better.
“die Krankenpflegerin does not exist.” Both Krankenschwester and Krankenpflegerin are used for women. For men only Krankenpfleger.
“Ich möchte ein Pilot werden.” werden + job also takes no article: Ich möchte Pilot werden.
“Er arbeitet bei UNO.” Organisations with an article keep it: bei der UNO. One course answer key leaves it out.

7. Quick-Reference Summary

Ask: Was sind Sie von Beruf? Was machst du beruflich? Wo arbeitest du?
Answer: Ich bin Ärztin. Ich arbeite als Koch bei … in … No article before the job.
Female forms: -in (Lehrerin), sometimes with umlaut (Ärztin, Köchin), -mann → -frau.
Places: im Krankenhaus, in der Werkstatt, im Geschäft, auf der Baustelle.
Working day: Ich muss früh aufstehen. Ich kann viele Leute treffen.
Dream job: Ich möchte Pilotin werden.