Part 16: City, Transport & Directions

Source note: Built from the Koç University GERM201/202 course, the A1 video course and Goethe-Institut A1 materials. Where sources disagree or contain an error, this guide uses the correct German and flags the fix under Confusion Points.

0. Overview

This part covers places and sights in a city, how to get around, and how to ask for and give directions, in town and inside a building. Directions use the Sie-Imperativ (Part 6) and the prepositions from Part 11.

Topic	Key point
Places and sights	das Museum, die Kirche, der Bahnhof
Transport	mit dem Bus, mit der U-Bahn, zu Fuß
Asking the way	Wie komme ich zum Bahnhof?
Directions	Gehen Sie geradeaus. Biegen Sie links ab.
Inside a building	in der zweiten Etage rechts

1. Places and Sights

Place	Example
der Bahnhof, der Hauptbahnhof	Der Zug fährt vom Hauptbahnhof ab.
die Haltestelle	Die Haltestelle ist an der Ecke.
das Rathaus	Die Bank ist dem Rathaus gegenüber.
die Kirche, der Dom	Die Touristen besichtigen den Dom.
das Museum, die Museen	Wir gehen ins Museum.
das Theater, die Oper, das Kino	Er kauft Karten für das Theater.
die Bibliothek, die Universität	Sie geht zur Bibliothek.
die Post, die Bank, die Apotheke	Wo finde ich hier eine Apotheke?
der Markt, der Flohmarkt	Die Freunde bummeln über den Flohmarkt.
die Fußgängerzone	In der Fußgängerzone gibt es viele Geschäfte.
der Park, der Platz	Am Alexanderplatz gibt es einen Bahnhof.
die Brücke, die Kreuzung, die Ampel	Gehen Sie über die Brücke.
die Sehenswürdigkeit	Berlin hat viele Sehenswürdigkeiten.

Things tourists do: eine Stadtrundfahrt machen, einen Stadtbummel machen, die Sehenswürdigkeiten besichtigen, Fotos machen, ein Fahrrad mieten.

2. Getting Around

Transport takes mit + Dativ. Walking is zu Fuß.

Question	Answer
Wie kommst du zur Arbeit?	Ich fahre mit dem Bus / mit dem Auto / mit dem Fahrrad.
Wie kommst du zur Uni?	Ich fahre mit der U-Bahn / mit der S-Bahn / mit der Straßenbahn.
Und du?	Ich gehe zu Fuß.
Wann fährt der Zug nach Bonn ab?	Um 9.15 Uhr.
Wo fährt der Zug ab?	Auf Gleis 7.
Wo muss ich umsteigen?	In Köln. / Am Goetheplatz.
Was kostet eine Fahrkarte nach Bonn?	Einfach oder hin und zurück?
Wie weit ist es zum Hotel?	Von der Haltestelle sind es circa 500 Meter.

fahren is for vehicles, gehen for walking: Ich fahre mit dem Bus, aber ich gehe zu Fuß nach Hause.

3. Asking the Way

Ask	Answer
Entschuldigung, wie komme ich zum Bahnhof?	Das ist ganz einfach. Gehen Sie …
Entschuldigung, wo ist hier eine Apotheke?	Gleich da vorne, an der Ecke.
Wo finde ich die Touristeninformation?	Das ist ganz in der Nähe.
Wie weit ist es zum Rathaus?	Etwa zehn Minuten zu Fuß.
Wissen Sie, ob es hier ein Restaurant gibt?	Ja, in der Goethestraße.
Ist das weit?	Nein, nicht weit.

If you cannot help: Tut mir leid, ich bin nicht von hier. / Das weiß ich leider auch nicht. After help: Vielen Dank! and the reply Bitte, gern! / Gern geschehen!

4. Giving Directions

The three key words are links (left), rechts (right) and geradeaus (straight on). Order the steps with zuerst, dann, danach.

Instruction	Meaning
Gehen Sie geradeaus!	Go straight on.
Biegen Sie links ab! / Gehen Sie nach links!	Turn left.
Gehen Sie rechts in die Schillerstraße!	Turn right into Schillerstraße.
Gehen Sie bis zur Kreuzung!	Go as far as the crossroads.
Gehen Sie an der Kirche vorbei!	Go past the church.
Nehmen Sie die zweite Straße links!	Take the second street on the left.
Überqueren Sie die Straße an der Ampel!	Cross the street at the traffic lights.
Gehen Sie die Straße entlang!	Go along the street.
Gehen Sie über die Brücke!	Go over the bridge.
Nehmen Sie am besten den Bus.	Your best option is the bus.

The article of the place decides the small word:

	der/das place	die place
to	zum Bahnhof, zum Rathaus	zur Apotheke, zur Bank
past	am Rathaus vorbei	an der Kirche vorbei
as far as	bis zum Marktplatz	bis zur Ampel

A: Entschuldigung, wie komme ich zum Alexanderplatz?
B: Das ist ganz einfach. Gehen Sie zuerst geradeaus bis zur Kreuzung.
A: Und dann?
B: Dann gehen Sie links und an der Kirche vorbei. Danach sehen Sie den Platz.
A: Vielen Dank!
B: Gern geschehen!

5. Inside a Building

Ask	Answer
Wo ist das Sekretariat?	In der zweiten Etage rechts.
Wo sind die Toiletten?	Im Erdgeschoss, hinter der Treppe.
Wo finde ich die Zeitungen?	Oben, im ersten Stock. / Unten, im Keller.
Wo ist der Ausgang?	Dort, neben der Information.

oben is upstairs, unten downstairs. Floors are ordinals: in der dritten Etage, im dritten Stock (Part 13).

6. Confusion Points

“zum Apotheke.” zum goes with der/das places, zur with die places: zum Bahnhof, zur Apotheke.
“Ich gehe mit dem Bus.” A vehicle takes fahren: Ich fahre mit dem Bus. gehen is on foot: Ich gehe zu Fuß.
“Ich fahre mit Bus.” mit needs the Dativ article: mit dem Bus, mit der U-Bahn.
“Überqueren Sie an der Ampel!” überqueren needs an object: Überqueren Sie die Straße an der Ampel! The video course drops the object.
“Wissen Sie, ob es hier ein Restaurant ist?” “There is” is es gibt: ob es hier ein Restaurant gibt. The video course writes ist.
“Gehen Sie an die Kirche vorbei.” an … vorbei takes the Dativ: an der Kirche vorbei, am Rathaus vorbei.
“die Stadtrundfahren.” The plural of die Stadtrundfahrt is die Stadtrundfahrten. The course word list drops the t.
“Ich will viele Leute kennen lernen.” Since the spelling reform it is one word: kennenlernen. The course word list uses the old spelling.

7. Quick-Reference Summary

Places: der Bahnhof, das Rathaus, die Kirche, das Museum, die Apotheke, die Haltestelle.
Transport: mit dem Bus / Auto / Fahrrad, mit der U-Bahn / Straßenbahn, zu Fuß.
Ask: Entschuldigung, wie komme ich zum … / zur …? Wo ist hier …? Ist das weit?
Directions: Gehen Sie geradeaus / links / rechts. Gehen Sie bis zur Kreuzung. Gehen Sie an der Kirche vorbei.
Order: zuerst, dann, danach.
Inside: im Erdgeschoss, in der zweiten Etage, oben, unten.